Quem está por trás do esforço para aumentar o depósito da garrafa em Massachusetts para 10 centavos

Jul 23, 2023

Membros do MassPIRG, uma organização sem fins lucrativos de Massachusetts, comemoram a conquista de 5.000 residentes do Bay State para votar pela expansão do "Bottle Bill".

Uma organização sem fins lucrativos de base está fazendo outra tentativa de atualizar a “Bottle Bill”, uma lei estadual de décadas que atualmente reembolsa cinco centavos aos residentes de Bay State quando eles devolvem garrafas específicas aos centros de resgate. A atualização proposta visa incluir mais tipos de garrafas e aumentar a taxa de reembolso, a fim de reduzir o lixo nas ruas e aliviar os encargos financeiros dos centros de resgate.

A Lei de Recipientes de Bebidas de Massachusetts, ou “Bottle Bill”, como é comumente conhecida, foi promulgada pela primeira vez em 1983 como uma forma de reduzir o número de latas de garrafas vazias em aterros sanitários ou nas ruas. A lei acrescentou um depósito de cinco cêntimos à venda de bebidas carbonatadas, que poderia mais tarde ser reembolsado se a garrafa vazia fosse devolvida em centros de resgate designados – geralmente supermercados ou centros de retalho.

Mas Janet Domenitz, diretora executiva do Massachusetts Student Public Interest Research Group (MassPIRG), um grupo estadual de defesa dos estudantes, diz que isso precisa mudar.

“Fomos os campeões da Bottle Bill quando ela foi aprovada originalmente no início dos anos 1980 – 1982, para ser exato – e tem sido uma ferramenta de reciclagem extremamente eficaz”, disse Domenitz. “Mas já tem 40 anos e precisa de uma atualização, nomeadamente para aumentar o depósito de cinco cêntimos para 10 cêntimos e também para cobrir mais contentores.”

Em seus primeiros dias, o Bottle Bill foi um sucesso comprovado. De 1989 a 1997, os centros de resgate registaram uma taxa de retorno de 81% em garrafas vazias, de acordo com um relatório estatal. Esse número diminuiu constantemente ao longo do tempo, antes de cair acentuadamente durante a pandemia de COVID-19, que viu uma taxa de resgate presencial mais baixa. Em 2021, a taxa de devolução caiu para 38%, de acordo com dados do Container Recycling Institute, uma organização sem fins lucrativos com sede na Califórnia.

Garrafas plásticas (Michael Coghlan/Flickr.com)

Atualmente, Massachusetts detém uma das taxas de retorno de garrafas vazias mais baixas da região Nordeste.

Por quase uma década, o MassPIRG tem lutado para atualizar a Bottle Bill. A organização de base está agora a atrair apoiantes de volta à “Better Bottle Bill”, uma peça legislativa que, segundo eles, “criaria um crescimento mais sustentável em toda a Commonwealth”.

O grupo comemorou recentemente a coleta de 5.000 assinaturas em todo o estado em apoio ao projeto de lei na manhã de quarta-feira.

“O Bottle Bill é a ferramenta de reciclagem mais eficaz e comprovada que temos”, disse a deputada estadual Marjorie Decker, uma democrata de Cambridge que patrocinou o projeto, em um comunicado. “Estamos perdendo a oportunidade de aumentar a nossa reciclagem apenas porque a lei é anterior à fabricação de recipientes plásticos, como água engarrafada e bebidas esportivas. Permitir que estes continuem a ir para aterros sanitários e incineradores é uma situação em que todos perdem.”

O grande impulso mais recente para expandir o Bottle Bill foi durante as eleições de 2014, quando uma expansão apareceu como Pergunta 2 na votação daquele ano. Domenitz disse que o MassPIRG e outros grupos ambientalistas esperavam que os eleitores finalmente expandissem a legislação votando “Sim”, informou o Boston Herald.

No entanto, seus esforços foram combatidos pela American Beverage Association, um grupo de lobby que representa a indústria de bebidas com sede em Washington, DC. Eles gastaram US$ 9 milhões em uma campanha publicitária “Não na Pergunta 2: Pare de Depósitos Forçados”, o que pode ter ajudado a dissuadir Bay State residentes de votar para expandir o projeto de lei.

Os opositores e lobistas argumentaram que o projeto de lei alargado iria sobrecarregar os eleitores com dezenas de milhões de dólares em custos, apesar dos programas de reciclagem nas calçadas já recolherem efetivamente garrafas vazias a taxas crescentes.

“A melhor maneira de reciclar qualquer coisa é material por material e essa é uma das razões pelas quais a Bottle Bill é tão eficaz”, disse Domenitz. “Vidro combina com vidro, plástico combina com plástico, alumínio combina com alumínio. Essa é a maneira de reciclar as coisas. Portanto, não quero desencorajar ninguém de usar uma lixeira azul, mas absolutamente essas coisas não são mutuamente exclusivas. Precisamos de uma lei sobre garrafas.